-из тебя не выйдет злодея, - говорю я ей, - из меня же не вышло. даже в нашем мире несчастных детишек спасают, а не толкают в бездну. не обольщайся сюжетными ходами, пожалуйста.
я только надеюсь что это не звучит так же жалко, как выглядит.
-а я не хочу быть злодеем, - заявляет Грета, наматывая на запястье тонкую нить бус. кажется еще чуть-чуть и нитка лопнет под ее пальцами, и теплые отливающие золотом камни брызнут во все стороны по скользкому темному паркету, - я просто хочу чтобы все было хорошо, понимаешь? чтобы она осталась со мной. и мне все равно, как.
-твоя Мэгги?
Грета поднимает на меня полные насмешки глаза. слишком взрослые для необразованной девочки из леса, которая панически боится остаться одной в темноте.
-а чем ты отличаешься от нее? - вдруг спрашивает она. я теряю нить повествования.
-от Маргарет?
-а говорят это у меня проблемы с памятью.
гнев вспыхивает внутри так ярко, что становится даже больно. мир превращается в алую пелену.
-ну уж точно не уровнем осознанности! - взрываюсь я наконец. Грета вздрагивает всем телом, и щурит глаза настороженно. требует, как капризный ребенок.
-тогда чем? отвечай.
это все напоминает мне прошедший эпизод. все это напоминает мне очередное переливание из пустого в порожнее. напоминает.
я только не понимаю, как маленькая испуганная Грета не боится говорить все это мне в лицо.
-я не умею ранить словом. я не умею наступать на хребет тем, кого любила прежде. я не умею быть жестокой. я не умею полагаться лишь на себя. я вообще если так разобраться ничего в сущности не умею, кроме как следовать и комфортить других людей ради общего блага. а потом убегать, будто меня никогда и не было. всегда убегать.
нитка лопается.
золотистые бусины дробно стучат по старому паркету. как пули когда-то в детстве.
нелепые бесценные воспоминания.
-ну вот, что ты наделала, - сокрушается девочка, с неодобрением глядя на мои руки. я не совсем понимаю как злочастные бабкины бусы оказались у меня в руках, - мне они нравились. а говоришь, что не умеешь быть жестокой.
-это всего лишь бусины.
-это всего лишь люди.
повисает неловкая пауза. Грета подбирает несколько камешков. крепкие ногти царапают паркет, неряшливо собранная копна волос касается пола.
-я не знаю, конечно, но мне кажется, что ты просто еще не выросла, - говорит она наконец, - а еще у тебя есть я. ты никогда не будешь одна.
я стараюсь не вспоминать и не соотносить.
-на самом деле, когда игра закончится, ты тоже меня оставишь, - резонно замечаю я, - на самом деле я тебя даже не вижу. на самом деле все это просто техника пустого стула.
-зато она останется.
-тебе то откуда знать? что ты вообще знаешь?
Грета отворачивается. темно-каштановая лохматая грива скрывает ее от меня.
-ну иногда все мы говорим правду, вместо того, чтобы играть - доносится до меня, - просто звучит это всегда по-дурацки. и выглядит тоже. но это не перестает быть правдой.
я стараюсь не вспоминать и не надеятся.
получается плохо.